Paul Thomas Andersons Altman-ähnliches Porträt eines Tages im sich kreuzenden Leben verschiedener Bewohner des San Fernando Valley – darunter ein schmieriger Motivationsredner (Tom Cruise), eine verzweifelte, tablettenabhängige, baldige Witwe (Julianne Moore), ein ehemaliges Quizkind-Phänomen, das zu einem traurigen Gestalt geworden ist (William H. Macy), einen liebeskranken Polizisten (John C. Reilly) und eine verstörte, kokainsüchtige junge Frau (Melora Walters) – ist ein herrlich weitläufiges, schwindelerregend ambitioniertes Roulette-Rad aus zufälligen Begegnungen, seltsamen Ereignissen und emotionalen Extremen. Der Regisseur schafft durch unermüdliche Steadicam-Aufnahmen ein Gefühl von visueller Dynamik, darunter eine epische, meisterhafte Kamerafahrt durch den Backstage-Trubel einer Fernsehspielshow in den Momenten vor Beginn der Show.

Leihgabe der Filmkopie mit freundlicher Unterstützung der HfG Karlsruhe.